在它还叫“ 普利特维采湖群”国家公园(Plitvice LakesNational Park)时，一定没有引起中国人的太多注意，更何况它还藏在欧洲冷门国家克罗地亚的森林深处。当为数甚少的中国人偶然踏足此处，他们的惊讶可是不一般：这里和我们的九寨沟怎么如此相似？普利特维采湖群国家公园由16 个大大小小的湖泊组成，所以又简称“十六湖”国家公园。“十六湖”公园建于1949 年，是东南欧最老的国家公园，也是克罗地亚最大的国家公园，它位于克罗地亚中部，和波黑接壤，占地近297 平方公里，海拔跨度很大，从367 米到1279 米。
      “十六湖”是“九寨沟”的姐姐。早在1979 年，因出众的自然美景和典型的喀斯特地貌，“十六湖”就作为自然遗产被联合国教科文组织列入 “世界遗产名录”，比九寨沟早了整整13 年。但后起之秀的“妹妹”大有超越“姐姐”之势：九寨沟早已蜚声世界，可“十六湖”直到最近才和乌兰巴托、塔斯马尼亚、撒丁岛等相对偏门的旅游目的地一起被美国《国家地理》评为2011 年20 个最佳去处，究其原因，不排除南斯拉夫解体前后的动荡时局对当地旅游业的打击。
      “十六湖”呈带状蜿蜒在山谷中，分为上、下湖区，聚集了12个湖泊的上湖区湖底是白云石，下湖区则是位于石灰石的峡谷。纯白云石为白色，含铁时呈灰色，风化后又变成褐色，再加上水中微生物和光照角度的不同，令湖水的颜色变幻莫测。而九寨沟的118 个湖泊则分布在呈“Y”字型排列的三条山沟内，这里向来以水而闻名，因为在众多的水体中，几乎无一例外地富含一种被称为钙华的物质。所谓钙华，是指湖泊、河流或泉水中形成的以碳酸钙为主的沉积物。灰白色的钙华和它周边黄绿色的藻类对透射光有着选择性的吸收与反射，因而能增添湖水色彩的层次和变化。“十六湖”的美丽同样是因为钙华。
      瀑：树的梳子昼夜不停梳着水的头发
      把16 个湖泊串联在一起的，是一条水路，由于有落差，水势跌宕起伏，形成大大小小的瀑布。其中落差最高的瀑布在下湖区末端，高达78 米；排第二的瀑布在上湖区，25 米高。九寨沟有5 大瀑布，最高的是熊猫海瀑布，有80 米高，但却远比不上只有二十多米高的诺日朗、树正瀑布出名。可以说，“十六湖”和九寨沟的瀑布都不是一泻千里、气吞河山型的，它们都有个特征：与湖为伍，以树为伴。不少瀑布是透过树丛缝隙漫溢出来，轻轻柔柔摇曳而去。这些瀑布的顶端通常都长着一排水柳，枝叶攀搭，宛如一堵绿色的墙；绿墙下的树干间隔有序，好像一把长齿梳昼夜不停地梳理着源源不断的水流。
      树：遗落人间的调色板
      熟悉九寨沟的人都知道，九寨沟的秋天是一场色彩的饕餮盛宴，因为它地处四川盆地和青藏高原接壤的边缘地带，生长着冷杉、云杉、红桦、箭竹、杜鹃、椴木、珍珠梅和花楸等树种，种类繁多的植物垂直分布，到了秋天，被风霜染红、染黄、染紫的各色彩叶如同波浪一样从山上到山下一浪接一浪地奔涌，最后覆盖了整个九寨沟。
      “十六湖”的秋天也不逊色，这里的植被群落混合了阿尔卑斯山和地中海的植被，成群的山毛榉树、云杉和冷杉是它的调色板。在“十六湖”的一千多种植物中，有28 种是巴尔干地区所独有的，包括著名的“青蛙花”，另外还有14 种植物是欧洲独有的。这些湖畔山中的花草树木和湖水里的苔藓藻类交相辉映，让十六湖生机勃勃，一年上演着永不落幕的“山水秀”。